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Victor Marie Hugo (1802-1885). Notre Dame de París.
El Harvard Classics Shelf of Fiction. 1917.
Libro XI
IV. Las bodas de Quasimodo
Ya hemos dicho que Quasimodo desapareció de Notre Dame en el día de la muerte de la gitana y el archidiácono. Nunca se le vio más, ni se sabe qué fue de él. 1
En la noche después de la ejecución de la Esmeralda, los ayudantes del verdugo bajaron el cuerpo de la horca y la llevaron, según la costumbre, a la gran bóveda sepulcral de Montfaucon. 2
Montfaucon, para usar las palabras de Sauval, era "el más antiguo y el más excelente horca en el reino."Entre los arrabales del Templo y Saint-Martin, cerca de ciento sesenta toesas de la pared de París y algunos tiros de arco de La Courtille, allí estaba en el punto más alto de una ligera eminencia, pero de alta lo suficiente como para ser visible para varias leguas a la redonda, un edificio de forma peculiar, muy parecido a un cromlech celta, y reclamando como el cromlech sus sacrificios humanos. 3
Imagine el lector una enorme masa rectangular de mampostería de cinco metros de altura, diez metros de ancho y cuarenta pies de largo, sobre una base de yeso, con una puerta, una reja externa, y una plataforma, en esta plataforma dieciséis enormes pilares de piedra de cantería , a treinta metros de altura, a distancia como una ronda columnata tres de los cuatro lados del inmenso bloque de soporte, y conectado en la parte superior de las vigas pesadas, de las que colgaban cadenas a intervalos regulares, en cada una de estas cadenas, esqueletos, cerca, en la llanura, una cruz de piedra y dos horcas secundarios, como el aumento de los brotes de la gran árbol central, en el cielo, flotando sobre el todo, un público perpetuo de cuervos carroñeros. 4
Ahí lo tienen Montfaucon. 5
A finales del siglo XV, este formidable patíbulo, que se había mantenido desde 1328, había caído en días malos. Las vigas estaban carcomidos, las cadenas corroídas por el óxido, las columnas verdes de moho, los bloques de piedra labrada se abrían de distancia el uno del otro, y la hierba crecía en la plataforma en la que alguna vez pisó ningún pie humano ahora. La estructura muestra una silueta fantasmal contra el cielo, sobre todo de noche, cuando la luna brillaba sobre cráneos blanqueados, y la brisa de la tarde, barriendo a través de las cadenas y esqueletos, los puso ruidos en la oscuridad. La presencia de esta horca era suficiente para echar una plaga sobre cada punto dentro del alcance de su vista maldito. 6
La masa de mampostería que constituía la base del edificio repulsivo era hueco, y una inmensa caverna había sido construida en ella, cerrada por una vieja verja de hierro maltratada, a la que se produce no sólo los restos humanos que caían de las cadenas de la misma Montfaucon , sino también los cuerpos de las víctimas de todos los demás horcas permanentes de París. Para que en el fondo osario, donde tantos restos humanos y la memoria de tantos crímenes se han podrido y se mezclaron juntos, muchos un gran día de la tierra, y muchos una víctima inocente han contribuido con sus huesos, de Enguerrand de Martigny, que inauguró Montfaucon, y fue uno de los justos, a almirante de Coligny-asimismo uno de los justos-que cerró. En cuanto a la misteriosa desaparición de Quasimodo, todo lo que hemos podido averiguar sobre el tema es el siguiente: 7
Alrededor de un año y medio o dos años después de los eventos finales de la historia, cuando la búsqueda se está haciendo en la boca del Montfaucon para el cuerpo de Olivier le Daim, que había sido ahorcado dos días antes, y al que Charles VIII concedió el favor de ser enterrado en Saint-Laurent en la mejor compañía, se encontraron entre estos dos canales horribles esqueletos, la estrechó entre los brazos de la otra. Uno de estos esqueletos, que era el de una mujer, tenía todavía al respecto algunos jirones de una prenda que una vez había sido blanca, y alrededor de su cuello era un collar de cuentas, junto con una pequeña bolsa de seda adornado con cristal verde, pero abierto y vacío. Estos objetos habían sido de tan poco valor que el verdugo, sin duda, había despreciado a tomarlos. El otro esqueleto, que celebró éste en tan cerca de un broche, era la de un hombre. Se observó que la columna estaba torcida, el cráneo comprimido entre los omóplatos, y que era una pierna más corta que la otra. No hubo ruptura de las vértebras de la nuca del cuello, de la que era evidente que el hombre no había sido ahorcado. Debe, por lo tanto, han venido de sí mismo y murió allí. 8
Cuando intentaron separar este esqueleto de la que se abraza, se redujo a polvo. 9
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