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Victor Marie Hugo (1802-1885). Notre Dame de París.
El Harvard Classics Shelf of Fiction. 1917.
Libro VIII
II. Secuela de la pieza de la corona transformado en hoja marchita
D espués de subir y bajar varios tramos de escaleras que conducen a pasajes tan oscuros que estaban iluminados por lámparas al medio día, Esmeralda, todavía rodeada por sus damas lúgubres, fue empujado por los sargentos de la guardia en una cámara de aspecto siniestro. Esta cámara, de forma circular, ocupaba la planta baja de uno de esos grandes torres que, incluso en nuestros días, atraviesa la capa de edificios modernos con los que la presente Paris ha cubierto el viejo. No había ventanas en esta bóveda, sin otra abertura que la baja entrada de Ceja, cerrado por una enorme puerta de hierro. Sin embargo, no quería que la luz. Un horno fue construido en el espesor de la pared, y en un gran incendio, que llenó la bóveda con su resplandor carmesí y enteramente eclipsado una vela miserables parpadeo en una esquina. La reja que cierra el horno está planteado en ese momento sólo mostró, contra el orificio en llamas cuya lamiendo llamas bailaban en las paredes sombrías, la extremidad inferior de sus bares, como una hilera de dientes negros afilados, dando el fuego de la aparición de un incendio dragón de respiración de los antiguos mitos. Por la luz que se filtraba desde que vio al prisionero, oscilaba alrededor de la cámara, instrumentos espantosos cuyo uso no entendía. En medio de un colchón de cuero se estira casi tocar el suelo, y con el que colgaba una correa de cuero con hebilla, unida a un anillo de cobre mantiene en la boca de un monstruo de nariz plana tallada en la piedra angular de la bóveda. Tenazas de hierro, pinzas, grandes arados se amontonaban en el interior del horno y brillaban redhot sobre el fuego. El brillo rojo sangre del fuego sólo sirvió para traer a ver una masa confusa de objetos horribles. 1
Esto Tártaro era conocido simplemente como la "Cámara pregunta."2
Sobre la cama se sentó con la mayor despreocupación Pierrat Torterue, el torturador oficial. Sus ayudantes, dos gnomos de cara cuadrada de delantales leathern y pantalones de lino, se volvían los hierros en el fuego. 3
La pobre chica podría llamar a todo su coraje como ella quiso, al entrar en esa cámara fue presa de horror. 4
Los esbirros de la ley se alinearon en un lado, los sacerdotes de la Oficina por el otro. Un empleado, una mesa y material de escritorio estaban en una esquina. 5
Maître Jacques Charmolue acercó al egipcio con su sonrisa más suave. 6
"Mi querido hijo," dijo él, "es lo que persiste en su rechazo?"7
"Sí", respondió ella con voz expirar. 8
"En ese caso," Charmolue continuó, "será nuestro penoso deber de cuestionar que con más urgencia que queremos desear lo contrario. Tenga la bondad de sentarte en la cama.-Maître Pierrat, la amabilidad de dar cabida a mademoiselle, y cierre la puerta."9
Pierrat se levantó con un gruñido. "Si yo cerrare la puerta, murmuró," mi fuego se apagará."10
"Bueno, entonces, amigo mío," respondió Charmolue, "déjela abierta."11
Mientras tanto, Esmeralda se había quedado de pie. Esta cama de cuero, en el que tantos desgraciados se habían retorcido de dolor, la llenó de espanto. El terror se congeló hasta la médula: se quedó perplejo, estupefacto. A una señal de Charmolue, los dos ayudantes, prendido de ella y la pusieron en la cama. Ellos no le hicieron daño, pero al simple contacto de estos hombres, con el toque de la cama, sintió toda su carrera la sangre a su corazón. Ella echó la cámara de un vistazo angustiada. Se imaginó que veía todos estos monstruosos instrumentos de tortura, que eran, a los instrumentos de cualquier naturaleza que hasta entonces había visto, lo que los murciélagos, los ciempiés y las arañas son entre las aves y los insectos-vienen avanzando hacia ella de todas las partes para trepar por su cuerpo y pellizcar y morderla. 12
"¿Dónde está el médico?"Preguntó Charmolue. 13
"Aquí", respondió un vestido negro que no había observado antes. 14
Se estremeció. 15
"Mademoiselle", continuó la voz aduladora de la Fiscalía del Tribunal Eclesiástico ", por tercera vez, qué insistes en negar los hechos de los que se le acusa?"16
Esta vez sólo inclinó la cabeza en señal de asentimiento-Hablaba pasado. 17
"Tú insistes?"Dijo Jacques Charmolue. "Entonces, para mi infinito pesar, debo cumplir con el deber de mi oficina."18
"Monsieur Procurador del Rey", dijo Pierrat ", con la que tendrá que empezar?"19
Charmolue vaciló un momento con la mueca ambigua de un poeta buscando una rima. "Con el inicio", dijo al fin. 20
La criatura infeliz se sentía tan completamente abandonado de Dios y el hombre, que su cabeza cayó sobre su pecho como una cosa inerte y sin ningún poder en sí mismo. El torturador y el médico le acercaron juntos, mientras que los dos asistentes comenzaron a buscar en su colección espantosa. 21
Al ruido metálico de estos terribles plancha del niño infeliz comenzó convulsivamente, como una rana muerta pobres impulsó a la vida. 22
"Oh!"Murmuró tan bajo que nadie la oyó," Oh, Febo!"Luego se hundió de nuevo en su anterior inmovilidad y su silencio pétreo. El espectáculo hubiera arrancado sino sólo a los corazones de los jueces. Podría haber sido un alma manchado por el pecado de ser interrogado por Satanás en la puerta de fuego del infierno. ¿Podría el mísero cuerpo en el que esta horrible enjambre de sierras y las ruedas y pinzas se disponía a atar-no podía ser de esta criatura apacible, puro y frágil? Pobre grano de mijo que la justicia humana se envía para ser molido por los grewsome piedras de molino de tortura! 23
Y ahora las manos callosas de los ayudantes de Pierrat Torterue habían descubierto brutalmente la pierna con encanto, ese pequeño pie, que había sorprendido a menudo a los transeúntes con su gracia y belleza en las calles de París. 24
"-Es una lástima!"Gruñó incluso el torturador a la vista de las extremidades delgadas y delicadas. 25
El archidiácono hubiera estado presente, sin duda habría recordado, en este momento su alegoría de la araña y la mosca. 26
Ahora, a través de la niebla que se extendía ante sus ojos, la niña infeliz percibe la "bota" ser llevado adelante, vio a su pie, encerrado entre las placas de hierro unidas, desaparece dentro del aparato espantosa. Terror restaurado su fuerza. "¡Adelante!"Exclamó con vehemencia, a partir de toda despeinada:" ¡Misericordia!"27
Ella saltó de la cama para echarse a los pies de Charmolue, pero su pierna se mantuvo firme en el gran bloque de madera de roble y hierro, y se hundió en el arranque como una abeja con un peso de plomo atado a su ala. 28
A una señal de Charmolue que la reemplazó en la cama, y ??dos manos gruesas sujetan a la cintura delgada de la correa de cuero que colgaba del techo. 29
"Por última vez, ¿te confiesas a los hechos de la acusación?", Preguntó Charmolue con su benignidad imperturbable, 30
"Soy inocente", fue la respuesta. 31
"Entonces, señorita, ¿cómo explicar las circunstancias presentadas en su contra?"32
"¡Ay, mi señor, yo no lo sé."33
"¿Niega ellos?"34
"Todo!"35
"Proceder", dijo Charmolue a Pierrat. 36
Pierrat vuelta el tornillo, la bota se apretó, y la víctima pronunció una de esas horribles gritos que no tienen equivalente escrito en cualquier lenguaje humano. 37
"¡Alto!"Dijo Charmolue a PIERRAT. "¿Te confiesas?"Dijo a la chica. 38
"Todos", exclamó la muchacha desgraciada. "Lo confieso! Lo confieso! Misericordia!"39
Ella había sobrestimado sus fuerzas en desafiar la tortura. Pobre niño! vida había sido hasta ahora tan alegre, tan agradable, tan dulce, la primera punzada de agonía había superado a ella! 40
"La humanidad obliga a que te diga", observó el abogado del rey ", que en la confesión, usted tiene sólo la muerte que esperar."41
"Espero, pero para eso!"Dijo, y volvió a caer de nuevo en la cama de cuero, un montón sin vida, colgando duplicado en la correa abrochada alrededor de su cintura. 42
"Espera, mi linda!"Dijo Maître Pierrat, alzando. "Te ves como la oveja de oro que cuelga alrededor del cuello de Monsieur de Borgoña."43
Jacques Charmolue levantó la voz. "Clerk, escribir esto. Gipsy chica, confesar su participación en los lovefeasts y día de reposo, y orgías del infierno, en compañía de los malos espíritus, brujas y demonios? Respuesta!"44
"Sí," ella respiraba débilmente. 45
"Usted admite haber visto el carnero que Belcebú hace que aparezca en las nubes como señal para el sábado, y que sólo es visible a las brujas?"46
"Sí."47
"Tú confiesas haber adorado a los jefes de Bophomet, los ídolos abominables de los templarios?"48
"Sí."49
"Para haber tenido relaciones familiares con el diablo bajo la forma de una cabra mascota, incluido en la acusación?"50
"Sí."51
"Por último, usted admite y confiesa a tener, en la noche del veintinueve de marzo pasado, con la ayuda del demonio y del espectro comúnmente llamado el spectremonk, herido y asesinado a un capitán llamado PhoE autobuses de Châteaupers?"52
Alzó los ojos vidriosos al magistrado y respondió mecánicamente sin un estremecimiento de emoción: "Si."Era evidente que todo su ser se aplastó. 53
"Toma eso abajo", dijo Charmolue al secretario. Luego, volviéndose hacia el torturador: "Que el prisionero sea unido y llevado de vuelta a la corte."54
Cuando el prisionero fue "Unbooted", el procurador de la Corte Eclesiástica examinó su pie, todavía paralizada por el dolor. "Vamos," dijo él, "no hay ningún hecho mucho daño. Usted lloró en el tiempo. Aún se podía bailar, ma belle!"55
Y dirigiéndose a los miembros de la Oficina: "Por fin, la justicia está iluminado! Eso es un gran consuelo, señores! Mademoiselle dará testimonio de que hemos utilizado todas las posibles gentileza hacia ella."56
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