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William Makepeace Thackeray. (1811-1863). Vanity Fair.
El Harvard Classics Shelf of Fiction. 1917.
Críticas e Interpretaciones
VI. Por James Oliphant
En definitiva sobre este punto, debe concederse que mientras Thackeray tenía rival en su poder de representación de todos los tipos de caracteres en los que era posible para él para dirigir su sátira, debemos colocar contra este gran mérito tres consideraciones graves: & # 151, y su hábito satírica menudo le llevó a la caricatura; fracasó por completo en la creación de tipos de belleza ideal, cayendo siempre en la vaguedad o inconsistencia, y, finalmente, en número e importancia, así como en la fidelidad a la naturaleza, las cifras despreciables en su galería de retratos son tan preponderante que el efecto total es una farsa absoluta de la vida humana. En un novelista es un pecado imperdonable. El humorista reconocido limita deliberadamente su visión, y aceptamos sus fotos con el conocimiento de que no representan a toda la verdad. Pero el artista en la ficción se encuentra en una posición diferente. Él profesa que nos diga qué es la vida. Si no es necesario que toda novela debe ser una síntesis, la suma de la obra del escritor debe, al menos, nos da un reflejo de la realidad que es fiel a la medida de su capacidad. Thackeray era o poco sincero o era ciego a la mayor parte de los elementos de la vida que todos nosotros más apreciamos. No hay escritor que es más agradable que echar mano en ciertos estados de ánimo, su ministerio tan admirablemente a la maldad innata de la naturaleza humana. Sus libros tienen de hecho un valor más justificable que esto, como un correctivo a la vanidad, a la auto-engaño, a un exceso de entusiasmo, sus palabras de púas pueden a menudo proporcionar un tónico moral sana. Pero en su conjunto sus novelas hacen sus lectores el mayor perjuicio que se encuentra dentro de la posibilidad de cualquier influencia del hombre sobre los demás. Golpean en la raíz del sentimiento más noble que puede animar el espíritu humano, que destruirían la fe del hombre en el hombre. Nunca nos levantamos de sus libros con la esperanza más brillante o energías aceleró. 1
Un aspecto en el que Thackeray es el supremo entre los novelistas es la perfecta naturalidad de sus conversaciones. Tal vez fue más fácil para él para lograr esto, debido a su ocupándose principalmente de los aspectos superficiales de la vida, sino que es un don de la más alta calidad, y una que pocos de los grandes novelistas han poseído incluso en un grado moderado. En boca de sus personajes, así como en su propia persona, su estilo tiene muchas de las cualidades de su mejor prosa. No se suba a la pasión y la melodía de los mejores escritores imaginativos, pero es un modelo de la facilidad y la pureza y gracia. Tener ese dominio del lenguaje expresivo y tan agudo un poder de observación minutos, es un poco extraño que él debería haber tratado tan poco en el camino de la descripción. Muy pocas veces en sus novelas tienen que cualquier imagen gráfica de los alrededores exteriores de sus escenas. Las bellezas de la naturaleza no parecen haber recurrido a él con fuerza. Él era un habitante de las ciudades sí mismo; Londres y París formados por lejos la mayor parte de su mundo, y el país era poco más que un fondo indefinido, lo que sugiere más bien de estupidez que el placer. 2
Eso Thackeray era una de las figuras literarias principales de nuestro siglo, y que su personalidad ha tenido una notable influencia en el trabajo de sus sucesores no puede haber ninguna clase de duda. Como pintor de costumbres, como un escritor satírico, crítico, un estilista, toma muy alto rango, pero las cualidades que le permitieron sobresalir en estas diversas capacidades no constituyen por sí mismas un gran escritor de ficción. Si él también debe ser llamado un gran novelista, no es porque él poseía en grado eminente los regalos especiales que constituyen la principal gloria del artista, sino que su genio en ciertas facultades que debería estar subordinada a los objetivos principales de la creación artística , fue tan violenta como para hacerlo en gran medida independiente de las formas de expresión que adoptó, y cubrir sus muchas y graves deficiencias. Su influencia en el desarrollo de la novela ha sido casi totalmente indirecta. Después de la señorita Austen y Dickens en la elaboración de su material de la vida contemporánea, que él ayudó a ampliar la gama de tratar con nuevas fases de la sociedad. Siguiendo los mismos escritores, pero alcanzar un éxito mayor, tocó los límites del realismo en el diálogo. Pero hizo poco para ayudar a guiar el arte de la ficción en sus verdaderos canales. En sus métodos generales que ha tenido afortunadamente hay imitadores. Él trató de convertir sus novelas en los vehículos de la instrucción, y el arte que lo trata con indignidad se vengó de él. Con todas sus maravillosas y múltiples regalos que se encuentra ahora en la historia de la ficción más bien como una advertencia que como un modelo.-Desde "Los novelistas victorianos" (1899). 3
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