Backpackers and Billionaires

autor: David Stanley

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Solía ??ser que los viajes con mochila a Fiji participan en autobús desde Nadi a Suva, luego un ferry a un sitio como Ovalau, Savusavu, Taveuni o Kadavu. No más. Hoy en día los viajeros de presupuesto jóvenes hacen cola para ir a las Islas Yasawa, una cadena de 16 grandes islas volcánicas, y docenas de otras más pequeñas a unos 35 km de la costa oeste de Viti Levu.

Las deslumbrantes playas blancas, aguas claras y cálidas, coloridos arrecifes de coral, y el clima seco sol hacen que el Grupo Yasawa un destino turístico ideal, pero hasta hace poco una visita incluyeron un viaje por mar aproximada de Lautoka en un barco o pueblo inseguro un hidroavión caro vuelo de Nadi. Blue Lagoon Cruises ha sido navegan los Yasawas desde la década de 1950, pero los pasajeros a bordo de los barcos de lujo dormir en los camarotes y los residentes locales reciben pocos beneficios de su presencia.

Hasta 1987 Rabuka golpes en Suva, fue la política del gobierno de Fiji que las Yasawas se cerraron al turismo con base en tierra. Los largos años de gobierno respaldado por los militares trajeron algunos cambios en los Yasawas, aunque los inversores australianos se les permitió construir el lujo Yasawa Island Resort (www.yasawa.com) en 1991 y un par de campos de mochileros que funcionan pueblo surgieron en Wayasewa y Waya. Desde principios de 1980, las familias locales han operado tres complejos de bajo presupuesto pequeño en la isla Tavewa, gracias en gran parte a la situación de Tavewa como una isla de propiedad absoluta más allá de la autoridad de los jefes de Fiji. Durante décadas, los líderes locales han retratado el turismo como una influencia corruptora fuera a mantenerse con los brazos extendidos en la vida del pueblo.

Sería difícil imaginar algo más alejado de la vida real de Fiji de Turtle Island Resort en Nanuya Levu Island, último refugio de Fiji para el público 1500-a-noche EE.UU. $. Nanuya Levu ha sido tierras de dominio absoluto desde 1868, y en 1972 Richard Evanson utilizada EE.UU. 300.000 dólares que ganó en el negocio de la televisión por cable del sur de California para comprar la isla.

De Evanson Turtle Island Resort (www.turtlefiji.com), se convirtió en el prototipo de la cosecha actual de los recursos de la isla boutique, alojamiento notables como las estrellas de Hollywood y millonarios de Fiji. Brooke Shields se quedó aquí durante el 1980 el rodaje del clásico escapista La Laguna Azul.

Un ecologista con estilo propio, Evanson ha plantado miles de árboles en la isla, y ha convertido a los bosques de manglares en atracciones turísticas creando hábilmente paseos marítimos. La comida del resort se cultiva en huertas orgánicas y la energía se genera mediante energía solar y eólica. Cada año un grupo de voluntariado oftalmólogos California visita Turtle Island Resort para realizar la cirugía ocular en los pobladores necesitados o equiparlos con gafas donadas.

Sin embargo, para la mayoría de Yasawans, la vida ha cambiado poco desde 1789, cuando el capitán William Bligh y leales miembros de su tripulación remaron pasado el grupo en un bote abierto poco después del famoso motín del Bounty. Incluso hoy en día, la mayoría de los pueblos son sin electricidad ni agua corriente, y las oportunidades para el desarrollo económico son muy limitadas. Los Yasawans han sentido abandonado por los políticos en la lejana capital, los espectadores envidiosos como barcos mini-cruceros y yates llevan los extranjeros ricos a lo largo de sus costas.

En mayo de 2000, agitador George Speight matones y variados tomaron el edificio del Parlamento en Suva, Fiji girando en su cabeza. Retórica pro-indígena de Speight tocó la fibra sensible de los Yasawas. Los pobladores de la isla de Nacula realizaron una mini-golpe de estado en la isla de Tortuga, bloqueo Evanson en una de sus 14 bungalows de lujo, jóvenes del pueblo cabalgando salvajemente alrededor de Nanuya Levu de carritos de golf de Evanson.

Cuando la excitación se calmó, esteras trenzadas se extendieron y las raíces de kava fueron golpeados, y durante muchos platos de grog, Evanson y los aldeanos llegaron a un entendimiento.

En lugar de matar a la gallina de oro, Evanson convenció a la gente Nacula que estarían mejor apertura de centros propios y que le permite seguir funcionando su negocio en paz.

Evanson ofreció préstamos para la construcción sin interés y apoyo promocional, y la Asociación de Turismo Nacula Tikina nació. El sitio Web de la asociación (www.fijibudget.com) describe actualmente una docena de estaciones locales que funcionan alrededor de la Laguna Azul en los Yasawas centrales, incluyendo las tres propiedades existentes en Tavewa. Todos los operadores turísticos deben cumplir con un estricto código de conducta con la intención de preservar el medio ambiente y garantizar niveles aceptables de servicio. Aunque primitivo en comparación con los lujosos resorts Mamanuca Nadi fuera, los campos de Yasawa mochileros proporcionan comida y el alojamiento básico a un precio relativamente bajo.

La afluencia masiva de mochileros no se inició hasta 2002, cuando Awesome Adventures (www.awesomefiji.com), una subsidiaria de propiedad de Nueva Zelanda South Sea Cruises, pusieron en marcha un servicio de catamarán rápido arriba y abajo de la cadena. Ahora puede despegar Denarau Marina de Nadi en el Yasawa Flyer cualquier mañana a las 9:15 am y estar en el centro turístico de su elección a tiempo para el almuerzo. Nada menos que 150 mochileros hacen esto todos los días y de las estaciones que funcionan en el pueblo Kuata, Wayasewa, Waya, Naviti, Tavewa, Nacula, Nanuya Lailai y Matacawa Levu están en auge.

Las reservas pueden hacerse a la llegada al aeropuerto de Nadi a través de cualquiera de una docena de agencias de viajes 24 horas justo en la terminal de aeropuerto propio. Todas estas oficinas de venta de entradas en catamarán con un servicio de autobús hasta el puerto incluido. Deluxe alojamientos y comida gourmet no se debe esperar en cualquiera de los resorts de Yasawa pero la gente amable, espectacular belleza natural, y los bajos precios hacen que la mayoría de los viajeros pasan por alto estos inconvenientes.