Las familias enfrentan retos de trastornos de la alimentación

Hasta 11 millones de personas en los Estados Unidos tienen un trastorno alimentario como la anorexia o bulimia, y unos 25 millones más están luchando con trastorno compulsivo, según la Asociación Nacional de trastornos de la alimentación (NEDA).

Estas condiciones médicas no sólo afectan a las personas que tienen, tienen un costo emocional en sus familias y amigos - muchos de los cuales experimentan su propio dolor personal viendo un trastorno alimenticio lentamente destruyen su ser querido y pueden sentirse impotentes para tratar de ayudar.

"Mayoría de las personas que no ha tenido sus vidas tocadas por un desorden alimenticio despedirlos como no merece la pena preocuparse," dijo uno de los padres de una hija con un desorden alimenticio. "Es como intentar cerrar un tornado rasgando con su hogar y su corazón, lanzando todo en su camino alrededor como si fuera sin peso y sin valor. He pasado por ambos. Elegiría el tornado físico cualquier momento."

Trastornos de la alimentación son enfermedades graves con una base biológica que están influenciados por factores emocionales y culturales. Los investigadores están descubriendo que ciertos genes parecen aumentar la susceptibilidad a un trastorno alimentario, tanto como con alcoholismo o depresión.

Aunque los trastornos de causar devastación física al individuo, ellos también causan ruina emocional y financiero a toda la familia. Los matrimonios son tensas. Hermanos se sienten empujados a un lado. Y porque rara vez seguro cubre el tratamiento, algunas familias se ven obligadas a agotan las cuentas de ahorro o tomar hipotecas de segunda y tercera para proporcionar a sus seres queridos con el cuidado que necesitan.

Agrava el problema, según NEDA, es el estigma asociado con trastornos de la alimentación, que mantiene a algunos individuos que sufren en silencio. Debido a la falta de educación y la naturaleza "detrás-cerrado-puertas" de las condiciones, algunos miembros de la familia, amigos y profesionales de salud no reconocen los signos de un trastorno alimentario o la magnitud de los riesgos.

"El tratamiento de trastornos de la alimentación no puede tener éxito si empieza con una aspirina y un curita," dijo Kathy Benn, cuya hija de 19 años de edad, Shelby Starner murió a consecuencia de un trastorno alimentario. Starner había sido tratado por trastornos de la alimentación durante 26 meses y fue convertido lejos de atención hospitalaria porque estaba "no enferma lo suficiente."

"Debemos abordar los síntomas con seriedad agresivo y mortal", dijo Benn. "Obligar a los enfermos para quebrar su camino hasta tratamiento intensivo es comportamiento erróneo que da una ventaja a la enfermedad y sirve para perder tiempo y vida".

NEDA proporciona apoyo para familias afectadas por trastornos de la alimentación a través de su padre y familia red, que sirve como un centro de intercambio de información actualizada sobre el tratamiento, recursos y actividades de promoción.

"Construir una comunidad informada y que ayuda a las familias sepan que no están aislados, sus problemas no son tan únicos como ellos una vez que pensaba, y que hay esperanza," dijo Lynn Grefe, Director Ejecutivo de NEDA.