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Jane Austen. (1775-1817). Orgullo y Prejuicio.
El Harvard Classics Shelf of Fiction. 1917.
Nota biográfica
E L IMPRESIÓN de la condición de la Iglesia de Inglaterra en el siglo XVIII, que se transmite por el carácter y escritos de Laurence Sterne recibe alguna modificación necesaria de un estudio de la vida y obra de Jane Austen. Su padre, el reverendo George Austen, que se celebró los dos rectorías de Deane y Steventon en Hampshire, después de haber sido designado para ellos por el favor de un primo y un tío. Él por lo tanto pertenecía a la nobleza, y parece probable que él entró en la iglesia más como una profesión que una vocación. Consideró que cumplió sus funciones por predicar una vez a la semana y la administración de los sacramentos, y aunque no parece haber sido un hombre de los dones espirituales, el rendimiento decente y digna de estos deberes formales le valió la reputación de un modelo de pastor. Su abundante ocio que ocupaba en la agricultura los acres rectoría, la educación de sus hijos, y compartir la vida social de su clase. El entorno de lo mundano refinado y la buena educación lo indicado era aquel en el que su hija vivía y que se imaginó en sus libros. 1
Jane Austen nació en Steventon el 16 de diciembre de 1775, el más joven de siete hijos. Recibió su educación suficiente, escasa, por los modernos estándares en casa. Además de las asignaturas elementales habituales, aprendió francés y algo de italiano, cantó un poco, y se convirtió en una aguja mujer experto. Su lectura extiende poco más allá de la literatura del siglo XVIII, y dentro de ese período parece haber preocupado más por las novelas de Richardson y la señorita Burney, y los poemas de Cowper y Crabbe. Dr. Johnson, también, que ella admiraba, y más tarde se mostró encantado con la poesía y la prosa de Scott. Los primeros veinticinco años de su vida pasó en Steventon, en 1801 se trasladó con su familia a Bath, a continuación, un gran centro de la moda, después de la muerte de su padre en 1805, vivió con su madre y su hermana, por primera vez en Southampton y luego en Chawton, y finalmente tomó alojamientos en Winchester estar cerca de un doctor, y allí murió el 18 de julio de 1817, y fue enterrado en la catedral. Aparte de unas pocas visitas a amigos en Londres y en otros lugares, y el informe vaga de un romance con un caballero que murió de repente, no hay mucho más para hacer la crónica de la vida tranquila y sin incidentes. 2
Pero tranquila y sin incidentes, aunque su vida era, todavía le proporcionó material para media docena de novelas como perfecto en su género como cualquier otro en la lengua. Cuando todavía era un joven que había experimentado con diferentes estilos de escritura, y cuando ella terminó "Orgullo y prejuicio" a la edad de veintidós años, estaba claro que había encontrado su forma apropiada. Esta novela, que en muchos aspectos que nunca superó, fue seguido un año después por '' Northanger Abbey ", una sátira sobre los" romances góticos ", entonces en boga, y en 1809 terminó "Sentido y sensibilidad", comenzó una docena de años antes. Hasta ahora no había logrado que ninguna de sus obras impresas, pero en 1811 "Sentido y sensibilidad", apareció en Londres y ganó el reconocimiento suficiente para facilitar la publicación de los otros. El éxito le dio estímulo, y entre 1811 y 1816, completó "Mansfield Park", "Emma" y "Persuasión."El último de ellos y" Northanger Abbey "se publicaron póstumamente. 3
La característica más notable de Jane Austen como novelista es su reconocimiento de los límites de su conocimiento de la vida y de su determinación de no ir más allá de estos límites en sus libros. Ella describe su propia clase, en la parte del país con el que estaba familiarizado, y tanto los tipos de caracteres y los acontecimientos son como ella sabía de la observación de primera mano y experiencia. Sin embargo, para la representación de éstos trajo un extraordinario poder de delimitación delicado y sutil, un regalo del diálogo animado, y un destacamento peculiar. Ella abunda en humor, pero siempre es tranquilo y controlado, y aunque uno siente que ella ve a través de las afectaciones e hipocresías mezquinos de su círculo, que rara vez llega a ser abiertamente satírica. La finura de su mano de obra, insuperable en la novela Inglés, hace posible la discriminación de los personajes que tienen hacia el exterior poco o nada para distinguirlos, y el análisis de los estados de ánimo y los sentimientos de la gente común se hace con tanta fidelidad y vívidamente como para compensar por la falta de pasión y aventura. Ella misma habla de la "poco (dos pulgadas de ancho) de marfil en la que trabajo", y, a diferencia de los grandes lienzos de Fielding o Scott, sus historias tienen la exquisitez de una multa en miniatura.
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