Viajando América Central - El Canal de Panamá

NÚMERO

674

Resumen:

Cientos de años antes de la construcción del canal, Panamá ya era el punto del mundo occidental, donde las mercancías procedentes de los cuatro rincones del planeta cambió de manos cruzadas y cruzar. Vamos a echar un vistazo a la historia de este sistema de navegación por el hombre fascinante.

Palabras claves:

Panamá canal, cruceros Panamá, Panamá, América Latina, la historia del Canal de Panamá

Cuerpo del artículo

El país de Panamá cuenta con una ubicación geográfica estratégica única, y se ha hecho todo lo posible a través del tiempo para aprovechar esta al máximo. A partir del tiempo de las ferias de Portobello para el primer ferrocarril transístmico a la presente vía, a menudo considerado como la octava maravilla del mundo.

Un canal que une el Atlántico con el océano Pacífico ha sido un sueño desde que las primeras colonizaciones españolas. De hecho, fue Carlos V de España, quien primero prevé un acceso directo a través de la selva panameña para aliviar la difícil travesía. Así que en 1524 ordenó una encuesta de la tierra. Sin embargo, lo que inspiró al rey en un principio no era tanto las posibilidades para el comercio, tanto como la manera de traer de vuelta a España con menor dificultad las hordas de tesoros descubiertos recientemente en Perú. Por desgracia para él, las técnicas de movimiento de tierra fueron necesitando mejora importante antes de poder llevar a cabo su idea.

No fue hasta 1826 cuando los Estados Unidos comenzaron a investigar un tratado con los países de América del Sur a "proteger a las empresas que deseen abrir un sistema de comunicación entre ambos océanos", que la construcción de un canal que atrajo el interés de todo el mundo, con Francia, Inglaterra y los Estados Unidos buscando lugares y medios para evitar el viaje largo, difícil y peligroso el Cabo de Hornos. El primer intento de esto fue la construcción del ferrocarril transístmico en 1855, que eliminó unos 8.000 kilómetros del viaje.

El primer intento de un canal fue en 1854 por una expedición multinacional integrado por Estados Unidos, Francia, Inglaterra y Nueva Granada. Pero la impenetrabilidad de la selva fue a pasar factura y el intento fracasó con muchas muertes resultantes. Pero no se desanime en esta tarea más importante, en 1878 los franceses obtenido una concesión de Colombia para construir un canal de agua. Una vez más, después de siete años de lucha contra las enfermedades y otros problemas de la selva, el intento fue un error con la fiebre amarilla, la malaria y diversas plagas que dominaban. Este proyecto, con la idea de construir un canal de nivel, fue finalmente abandonada en el cambio de siglo.

Finalmente, la creación de un canal se convertiría en un imperativo militar para los Estados Unidos que comenzó (infructuosa) las negociaciones con Colombia en 1902. Por último, Panamá declaró su independencia de Colombia en 1903 y el proyecto se fue por delante. La monumental construcción tomó 10 años para completar a un costo de 387 millones dólares.

El Canal de Panamá tiene 50 kilómetros de longitud que van de noroeste a sureste. Se necesitan alrededor de 8 horas para un barco típico para transitar el canal, mientras que se levantó poco a poco a una altura de 85 metros a través de tres juegos de esclusas de Gatún del, Pedro Miguel y Miraflores.

Manejo de los cierres gigantescas consume grandes cantidades de agua dulce. Por cada barco que pasaba a lo largo del canal, de alrededor de 52 millones de galones de agua fluye en las cerraduras y luego hacia el mar. Esto viene de la Gatún y Madden lagos. El bloqueo de las puertas, ellos mismos maravillas de ingeniería, consta de pares de hojas imponentes 47 a 82 pies de alto, 65 pies de ancho y 7 metros de espesor. Su peso es de 400 a 700 toneladas, sin embargo, cada uno puede ser abierta o cerrada en 2 minutos, impulsado por motores eléctricos.

Para navegar por el canal, un capitán de barcos debe renunciar a la responsabilidad de su buque a un Canal Piloto Panamá. Actualmente, más de 250 pilotos de dirigir más de 14.000 barcos por el canal cada año. El tiempo total empleado en el canal es de alrededor de un día completo. Navegación por el canal no es barato para los barcos, con un promedio de varios 10s de miles de dólares, dependiendo del tamaño del buque y de su contenido. Sin embargo, cualquiera que sea el número de víctimas, es típicamente diez veces más de lo que habría costado para navegar alrededor del Cabo de Hornos.

La Comisión del Canal de Panamá recibe a los visitantes en las esclusas de Miraflores en el lado Pacífico del Istmo siete días de la semana, de 9 a 5 pm. Buques que pasan a través de las cerraduras se pueden ver desde un pabellón en el que los comentaristas ofrecen un comentario de Inglés y en español, dando todos los detalles del canal, incluyendo las estadísticas sorprendentes. A partir yates y pequeñas embarcaciones hasta los buques portacontenedores, enormes cruceros e incluso pequeños submarinos, el Canal de Panamá es un verdadero punto de cruce internacional.